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Ce statut se confirme lorsque après douze minutes de jeu Pascal Johansen inscrit le premier but de la rencontre. D’ailleurs, lors de la seconde demi-finale opposant la Turquie à la France, Grégory Coupet entrera sur le terrain en larmes, encore sous le choc de la nouvelle tout comme Thierry Henry qui lèvera son doigt au ciel après son but en mémoire du Lion mort. Mais après avoir notamment battu le Montpellier HSC, le club gardois réussit progressivement à réduire son retard de points accumulé. Le 9 janvier 2008, après l’élimination de Lens face à Niort en Coupe de France, Daniel Leclercq revient au RC Lens en tant que directeur sportif pour soutenir l’entraîneur en place, sans expérience en Ligue 1, et tenter de maintenir le club dans l’élite après une première partie de saison très difficile. Ce changement s’avère payant, car Nîmes s’impose pour la première fois en championnat lors de la cinquième journée face à l’ES Troyes AC. Nîmes Olympique effectue son stage de préparation à Combloux. Le RC Lens engage un milieu défensif en la personne de Guirane N’Daw afin d’amener son expérience.
Sur la deuxième partie de saison (de la 19 à la 38e journée), l’équipe engrange le même total de points que le RC Lens (31 points), pourtant champion sur la même période. Après une première période où l’engagement a été de mise comme l’atteste l’expulsion du bastiais Hassoun Camara, les joueurs du club gardois qui évoluent également à dix depuis le carton rouge pris par Florent Besnard à la 61e minute, prennent l’avantage en deuxième mi-temps par Malm à la suite d’un centre de Mickaël Colloredo. Après 2010, des problèmes sportifs et financiers causent une chute du club jusqu’en cinquième division nationale. Le Nîmes Olympique reçoit, cinq jours après s’être imposé en Coupe de France, le FC Metz qui, quatrième, fait figure de prétendant à une montée en première division. Au septième tour de la coupe de France, le Nîmes Olympique se rend chez les amateurs du FCO Firminy, maillot lens qui évolue en Division d’Honneur. La saison 2008-2009 de Ligue 2 est la soixante-dixième édition du championnat de France de football de seconde division et la septième sous l’appellation « Ligue 2 ». En effet, au Stade du Roudourou, le club breton de l’En Avant de Guingamp (EAG) fait connaître à Nîmes sa septième défaite de la saison.
Cependant, après la 27e journée, le club gardois demeure dernier avec 21 points, et à dix de retard sur le dix-septième. Pour le compte de la quatrième journée, le Nîmes Olympique reçoit le RC Lens, quatrième au bout de trois matchs. Les promus de la saison précédente, Le Havre AC, champion de Ligue 2 en 2007-2008, le FC Nantes et le Grenoble Foot 38, sont remplacés par le RC Lens, le RC Strasbourg et le FC Metz. Au cours de cette saison, deux joueurs ont disputé l’ensemble des matchs joués par le Racing Club de Lens, il s’agit de Jocelyn Blanchard et du capitaine Guillaume Warmuz qui totalisent donc 37 apparitions sous le maillot lensois, 34 en championnat, 2 en Coupe de France et une en Coupe de la Ligue. L’association du Racing Club de Strasbourg omnisports est l’association support de l’équipe de football professionnelle jusqu’en 1997 et est depuis indépendante de celle-ci. Une reconstruction du stade de la Meinau est mise en œuvre pour le Championnat d’Europe de football 1984. À la suite de cette reconstruction, la plus grosse affluence du RC Strasbourg à domicile est atteinte le 20 novembre 1992 quand 39 033 spectateurs assistent à un match nul 2-2 contre l’Olympique de Marseille.
Les actes violents recensés sont pour la plupart le fait de mouvements marginaux comme les Meinau Boys et Elsass Korps, deux groupes issus de l’extrême droite. Iván Balliu, formé au FC Barcelone et en provenance du FC Arouca de première division portugaise ainsi que Sezer Özmen en provenance du Samsunspor de première division turque, s’engagent tous les deux pour deux saisons. Guillaume Lovergne, gardien remplaçant Nicolas Puydebois qui s’est blessé en première période, relance de manière hasardée le ballon, ce qui profite aux Strasbourgeois qui marquent de nouveau par Kandia Traoré. En seconde période, Kébé ouvre le score à la suite d’un centre de Robert Malm à la 66e minute. Juste avant la fin de la première période, Boubacar Kébé ouvre le score. Les corses confirment leur statut de favori (5e au classement) en menant par 2 buts à 1 après plus d’une heure de jeu, reprenant notamment l’avantage au score une minute après l’égalisation de Boubacar Kébé à la 52e minute, par l’intermédiaire de l’attaquant malien Cheick Diabaté. Durant cette période l’entraîneur reste en place en moyenne pendant un an et quatre mois, soit à peine plus qu’une saison de championnat. Mais Nîmes réagit en seconde période par le biais de Robert Malm, à la conclusion d’une passe de Paul Maisonneuve.